煮飯的歷史可以追溯到史前時代，而用電飯鍋煮飯是二戰后才開始的。

　　日本戰敗后，大軍火商三菱的部分工廠轉產民用品。1940年代末期，三菱開發了部電飯鍋，其實就是一個帶電熱裝置的鍋，由于沒有自動性，而且需要實時看護，這種鍋很不成功。松下和索尼也開發了類似的鍋都不成功。

　　1956年圣誕節前，東芝公司試制了700個帶所謂的“定時功能”的電飯鍋。其定時原理為外鍋加水以控制加熱時間，當外鍋的水蒸發后就停止加熱，而內鍋的米也煮成飯了。東芝公司采用了上門推銷的辦法，這次電飯鍋的推廣得到了成功，一個月后東芝公司生產了20萬個電飯鍋。4年后，半數的日本家庭購置了這種鍋。9年后，這種定時設計被其他的定時設計所取代。新型的電飯鍋，一般都有一個安裝于外鍋底部的溫度控制裝置。在內鍋的溫度達到攝氏100度(華氏212度)之前，加熱裝置全力工作。直至鍋內多余的水分被米吸收及蒸發后，內鍋溫度將會超過攝氏100度。此時，溫度控制裝置會把加熱裝置停止，或者轉到約攝氏65度(華氏150度)的保溫狀態。這個發明縮減了很多家庭耗費在煮飯上的時間和人力。

　　電飯鍋主要是用來煮飯的日常廚房電器，電飯鍋是無火煮食，相對于明火煮食更加安全。隨著電飯鍋的功能增多，除了基本的煮飯外，也包括煲粥、燉湯、蒸菜與點心等。電飯鍋仍不斷發展，更有焗蛋糕的功能，而英國等地的則可以炸薯條。

　　2005年，全世界的電飯鍋產量在8500萬，而其中中國大陸的產量在6000萬左右，其它的來自日韓等國。由于中國大陸的電飯鍋主要產地是廣東，電飯鍋在普通話中逐漸被粵語的電飯煲取代。

　　電飯鍋一般由鍋體、電熱元件、控溫和定時裝置組成。

　　①鍋體：

　　有內、外兩層或內、中、外3層。內鍋體用來盛裝欲烹制的食物，常以鋁合金和搪瓷或不銹鋼制作，其內表面涂覆聚四氟乙烯以防止食物粘鍋；外鍋體起安全防護和保溫作用，一般均用薄鋼板制作，表面噴漆或涂搪。內外兩層鍋體之間可以是空氣夾層，也可以填充絕熱材料。三層鍋體是在內外兩層鍋體間加有中鍋體，形成蒸鍋并起雙重保溫作用。

　　②電熱元件：

　　通常為金屬管式，大多鑄于鋁質發熱板里，發出的熱量經發熱板 均勻地加熱內鍋體底部。一般電飯鍋僅設一只底部電熱元件。為獲得更佳烹制效果，有些有檔次產品上設2～4只電熱元件，分別作為頂蓋加熱器、側周加熱器，功率可分多檔。

　　③控溫和定時裝置：

　　普通電飯鍋上常采用的控溫裝置，一般由限溫器和恒溫器兩部分組成。前者提高/增加鍋溫不會超過某一定值(通常為103±2℃)，安裝在發熱板中心的空腔處；后者提高/增加鍋內食物煮熟后穩定在60～80℃，安裝在發熱板下或其他適當位置。80年代以后，定時器在電飯鍋上的應用越來越多，主要是發條式機械定時器。

　　新款鼓型商用大容量電飯鍋

　　一體成型結構：一體拉伸加強鍋體、五腳支撐加強中層結構、整體更加堅固更加受力不易受損變形。

　　內膽：加厚加密合金內膽；堅固不易變形；加寬淺底容量設計煮食更快速、熟度更均勻。

　　發熱盤：特制航鋁加寬加厚型發熱盤厚度達120mm，比普通的發熱盤都要厚，更耐高溫，加熱更均勻、快速；使用壽命更長、品質更扶持。

　　鍋蓋：加厚型不銹鋼鍋蓋，新款手柄設計更顯有檔次美觀。

　　電源線：科學安全的線路排量設計，使用1.5平方毫米純銅硅膠內接線，高質量控溫器，每處線路接頭處特制的安全絕緣保護，安全、省電、高效。

　　(1)加熱形式上分有：

　　①間接加熱式電飯鍋，其結構分為內鍋、外鍋和鍋體三層。內鍋是用來裝食物的，外鍋是用來安裝電熱元件、調溫器和定時器的。這些電氣部件都固定安裝在外鍋上成為一體，且密封起來。奡外層是鍋體，起著安全防護和裝飾的雙重作用。這種電飯鍋的優點是：食物加熱均勻，做出的飯上下軟硬一致，內鍋可取下，清洗方便；缺點是：結構較復雜，費時間，耗電多

　　②直接加熱式電飯鍋：這種電飯鍋的特點是：使用時電熱元件直接對放食物的內鍋加熱。不像間接加熱式電飯鍋那樣，電熱元件把外鍋中的水加熱成蒸汽，蒸汽再對內鍋中的食物進行加熱。因此，其效率高，省時省電，缺點是做出的飯容易上下軟硬不一致。

　　2．從結構形式上分有：

　　①組合式電飯鍋，鍋體和電熱座之間沒有緊固連接，鍋體放在電熱座上，可以方便地取下，既便于清洗，又可以放到其他發熱體上或餐桌上

　　②整體式電飯鍋，電熱元件直接固定在鍋體的底部，全鍋形成一個整體。整體式電飯鍋由于鍋體的結構不同，又可分為單層電飯鍋、雙層電飯鍋和三層電飯鍋三種。

　　3．按控制方式分有：

　　①保溫式，煮飯時按下電源開關，飯熟后電源自動斷開，當溫度下降到SMarttags"/>PE="1"TCSC="0"w:st="on">65℃以下時，保溫開關又接通電路，溫度上升到65℃時，電源又自動斷開，如此交替通斷達到保溫的目的。

　　②定時啟動保溫式，鍋內將米、水放好后，打開定時器開關，可在12h內任選開始煮飯時間。飯煮好后能自動保溫，節省能源。

　　③電腦控制式，采用電腦進行程序控制，使電飯鍋的工作自動化程序更高。

　　電飯鍋的鍋體材料有陶瓷、搪瓷、鋁合金和不銹鋼等。內鍋的內壁上通常噴涂一層聚四氟乙烯防焦涂層，使煮飯時不易糊，并且容易清洗。